Barkod : bilginin makineler tarafindan okunabilir sekilde gorsel olarak bir yuzey uzerinde sunulmasidir. Orjinal olarak barkod, veriyi paralel cizgilerin genislikleri ve bosluklari arasinda saklardi, ama gunumuzde noktasal sekiller, ic ice daireler ve goruntu icinde gizli sekiller gibi farkli turlerde de gorulebiliyorlar.

1940larin sonunda bir lisansustu ogrencisi olan ABDli Bernard Silver, ogrenim gordugu Drexel Teknoloji Enstitusu’ne gelen bir market zinciri sahibinin kasada tum urun bilgilerini otomatik kaydedecek bir sistem gelistirilmesini istedigini, ama enstitunun konuyla ilgilenmedigini gordu. Bu fikir Silver’in ilgisini cekti ve doktora ogrencisi olan arkadasi ABDli Norman Woodland’a bundan soz etti. Konu uzerinde birlikte calismaya basladilar.
Akillarina ilkin, kizilotesi isigin altinda parlayacak floresan murekkeple olusturulacak desenleri kullanmak geldi ama bunun cok kullanissiz ve yuksek maliyetli oldugu ortaya cikti. Ardindan Norman Woodland, Morse kodu ilkesiyle calisan ve tarayiciya okutulabilecek bir etiket dusundu. Mors kodundan tek farki, noktalar yerine inceli kalinli cizgiler kullanilmasi olacakti.

Barkodun henuz olusum asamasinda ortaya atilan bu gorus modern barkod fikrine cok yakindi ama Woodland ve Silver bu durumda cizgileri tarayiciya okutmanin cok guc olacagi dusuncesiyle fikri daha da gelistirdiler; 1949′da hedef tahtasindakine benzer ic ice gecmis halkalar seklinde bir veri kodu icin patent basvurusu yaptilar. Boylece tarayicinin barkoda paralel tutulmasi zorunlulugu ortadan kalkacakti. Gunumuzun lazerli okuyuculari bu sorunu, etiketi ayni anda birkac yonden birden tarayarak asar.

Bunun ardindan, tarayicilarinin prototipini yaptilar; prototip, okumakta oldugu kodlari yakip kul etmeden once fikrin ise yaradigini gosterecekti. Woodland o donemde IBM firmasinda calisiyordu ve firma iki kez patent haklarini satin alma onerisi yapti. Sonunda patent hakkini 1962′de Philco firmasi aldi ve sonra RCA firmasina satti. 1970′lerde hâla IBM firmasinda calismakta olan Woodland, ABDli George Laurer ile birlikte Evrensel urun Kodu olarak bilinen ve 1973′te onaylanan 12 basamakli karmasik kodu gelistirdi. Ertesi yil, 26 Haziran 1974 gunu sabah 08.01′de, ABD’nin Ohio eyaletinde bulunan Troy sehrindeki Marsh Supermarket’in kasasinda islenen bir paket sakiz, dunyada barkodla satilan ilk urun oldu.